Töpferei ist die Kunst aus Ton oder Lehm Keramik herzustellen. Der feuchte Ton oder der feuchte Lehm werden dazu geformt und dann getrocknet und in einem speziellen Ofen gebrannt. Dadurch werden sie widerstandsfähig gegen Wassern und zudem härtet die Keramik dann aus. Töpferei gehört zu den ältesten Künsten.

Häufig werden Haushaltsgegenstände getöpfert, wie verschiedene Gefäße. Dazu gehören zum Beispiel Töpfe, Becker, Schalen und Vasen. Auch andere Kleinigkeiten können gut getöpfert werden, beispielsweise Bilderrahmen oder andere Dekoartikel.

Zum Formen der Gefäße gibt es unterschiedliche Techniken. Einmal gibt es eine, zu der man keine weiteren Hilfsmittel braucht. Hier werden einfach „Tonfladen“ und „Tonwürste“ übereinandergelegt und geschichtet und die Übergänge dann geglättet. Eine andere Variante ist das Formen mit der Töpferscheibe. Eine Töpferscheibe dreht sich sehr schnell und durch die Rotation kann man den Tonklumpen mit den Händen zu einem symmetrischen Gefäß formen.

Nach dem Formen werden die Gefäße, wie schon erwähnt, gebrannt. Die Temperaturen erreichen bis zu 1280 °C, andere Teile werden aber auch nur bei 450 °C gebrannt. Töpferware, die unter 1000 °C gebrannt wird, bleibt wasserdurchlässig. Es gibt einige Varianten von Vasen, bei denen das erwünscht ist.
Nachdem brennen können die Gegenstände dann noch mit speziellen Farben bemalt und lasiert werden. Dabei sollte man darauf achten, dass man tatsächlich Farben nimmt, die für die Bemalung von Ton gedacht sind. Sonst kann das gerade bei Dingen, die auch tatsächlich benutzt werden sollen und mit Nahrungsmitteln in Kontakt kommen, gefährlich werden.

In Deutschland und anderen Ländern werden Gebrauchsgegenstände, die aus Ton sind, oft nur noch industriell hergestellt, Töpferei bleibt ein reines Kunsthandwerk und ein Hobby. In einigen, ursprünglicheren Völkern stellt das Herstellen und der Verkauf von den Geschirren und Gefäßen aber eine große Einnahmequelle dar. Zudem können sie auch so selbst ihre Sachen aufbewahren.
Zum Töpfern braucht man in erster Linie natürlich Ton, hier kann man auf verschiedene Arten zurückgreifen. Es gibt zum Beispiel hellen, der nach dem Brennen weißlich aussieht und roten, der eine starke eigene Farbe hat.
Neben dem Ton ist ein Ofen unerlässlich, da man sonst seine geschaffenen Produkte nicht erhalten kann. Auch eine Töpferscheibe kann das Umgehen mit dem Material erleichtern und zu besseren Ergebnissen führen. Allerdings nimmt diese natürlich einiges an Platz ein, wenn man sein Hobby zu Hause ausüben möchte. Auch Farben und Pinsel, sowie einige Werkzeuge zum Formen des Tons, kann man gut brauchen. Diese findet man in gut ausgestatteten Bastelläden und dort, wo man Künstlerbedarf kauft.

Falls man nicht daheim töpfern möchte, was im Anbetracht der Tatsache, dass man dazu einen Ofen braucht, oft auch ausscheidet, gibt es oft die Möglichkeit in Gemeinschaftszentren oder Vereinen zu töpfern und hierbei auch noch mit anderen zusammenzutreffen, die dieses Hobby ebenfalls ausüben. Hier wird oft der Ton gegen ein geringes Entgelt gestellt, so dass man gleich loslegen kann und sich nicht selbst um die Materialien kümmern muss. Zudem kann man hier von erfahrenen Profis noch etwas lernen und Tipps für den Umgang mit der Materie bekommen. Anregungen für Formen, die man töpfern kann, und Muster, die mal aufmalen kann, findet man auch in der Literatur, die es sehr zahlreich gibt.

Töpfern ist ein entspanntes Hobby, bei dem man sich kreativ betätigen kann und dabei auch tatsächlich etwas schafft, das man mit nach Hause nehmen kann.

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